Øernes historie

For danskere er historien uomgængelig når det gælder US Virgin Islands, det tidligere Dansk Vestindien – det giver sig selv. Fortiden binder os til øerne, om vi vil det eller ej, og den er altid nærværende, ja undertiden lyslevende. Fra forternes kanoner over kirkegårdenes smuldrende gravsten til en slaveefterkommers faste håndtryk. Det nærvær, på godt og ondt, finder danskere få steder udenfor Danmark.

Men øernes historie er mere broget og stormomsust, og meget længere end de små 250 år under dansk styre. Det hele er vævet sammen i indviklede mønstre med flygtige figurer: Tainoerne i St. Croix´s dybe skove, den hårdhudede engelske pirat i skjul ved Hassel Island, den hollandske plantageejer på St. Jan med kridtpiben på sned, slaverne i sukkermarken udenfor hans vindue, svedende og syngende under den svidende sol, og amerikanske marines i taktfast march i Charlotte Amalie. Det er alt sammen dele af øernes historie, som først og fremmest er deres egen.